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Dislexia y otras dificultades específicas del aprendizaje

Algunos niños y niñas inteligentes, motivados y bien escolarizados tienen dificultades persistentes con la lectura, la escritura o las matemáticas. A menudo no es falta de esfuerzo: puede tratarse de una dificultad específica del aprendizaje. Con detección temprana y la enseñanza adecuada, pueden avanzar mucho.

¿Qué son?

Son dificultades persistentes en habilidades académicas concretas que no se explican por discapacidad intelectual, problemas de visión o audición, ni por falta de oportunidades de aprendizaje. En la CIE-11 se agrupan como «trastorno del aprendizaje del desarrollo» (código 6A03). Según las cifras del DSM-5, afectan a entre un 5 % y un 15 % de los niños en edad escolar de distintas lenguas y culturas; las estimaciones varían según los criterios usados.

Dislexia

La International Dyslexia Association la define (2025) como una dificultad específica del aprendizaje caracterizada por problemas en la lectura de palabras y/o la ortografía, que afectan a la precisión, a la velocidad o a ambas. Va de leve a grave, persiste aunque la enseñanza funcione para la mayoría de compañeros y tiene causas múltiples (genéticas, neurobiológicas y ambientales). Es frecuente, aunque no universal, la dificultad para procesar los sonidos del lenguaje. Las estimaciones del DSM-5 sitúan la dificultad lectora entre el 4 % y el 9 %.

Señales frecuentes:

Retraso en el habla en los primeros años.
Leer muy despacio o con muchos errores para su edad.
Muchas faltas de ortografía, incluso en palabras practicadas.
Dificultad para recordar secuencias (días de la semana, el abecedario) o para aprender la hora.
Frustración, evitación de la lectura o cambios de conducta en clase.

Discalculia y disgrafía (en breve)

Discalculia: dificultad persistente con el sentido numérico, el cálculo o el razonamiento matemático. Las estimaciones del DSM-5 la sitúan entre el 3 % y el 7 %.
Disgrafía: dificultad para formar letras a mano, que también puede afectar a la ortografía y a la velocidad de escritura. Se manifiesta en letra difícil de leer, escritura lenta o tareas sin terminar, que a menudo se confunden con pereza.

Estas dificultades pueden aparecer juntas y también coexistir con el TDAH.

¿Cómo se evalúan?

La evaluación es sobre todo psicopedagógica: la realiza un psicólogo educativo, un orientador o un docente especializado, según el país. El médico no diagnostica la dislexia, pero sí puede descartar otras causas, como problemas de audición o de visión. Si notas señales, habla primero con el tutor o la tutora y pide la intervención del equipo de orientación del centro.

Apoyos escolares que funcionan

Enseñanza explícita y sistemática de la relación entre sonidos y letras, de la ortografía y de la composición escrita. Los ajustes ayudan, pero no sustituyen a esta enseñanza.
Más tiempo en tareas y exámenes, y exámenes orales cuando sea posible.
Tecnología de apoyo: lectores de texto en voz alta, dictado por voz, correctores, calculadora.
Apoyos visuales y trabajo en grupos pequeños o individual.
Evaluar el contenido que el alumno sabe, no solo su ortografía o su letra.
Cuidar la autoestima: reconocer el esfuerzo y los puntos fuertes.

Varias leyes reconocen estos apoyos: en España, la Ley Orgánica de Educación incluye al alumnado con dificultades específicas de aprendizaje y con TDAH entre quienes necesitan apoyo educativo; en Portugal, el Decreto-Lei 54/2018 organiza medidas de apoyo para todo el alumnado sin necesidad de etiquetas; y en Brasil, la Ley 14.254/2021 obliga a las escuelas a acompañar al alumnado con dislexia, TDAH u otros trastornos del aprendizaje.

Fuentes

Esta web informa; no sustituye un diagnóstico ni la consulta con profesionales de la salud o la educación.